Introducción

Acicateados por sistemas inflacionarios de reintegro, avances tecnológicos en crecimiento explosivo, el aumento del promedio de vida y las expectativas de los pacientes, los costos de la salud se han ido incrementado sostenidamente por muchos años. Como consecuencia de ello y estimuladas por preocupaciones gubernamentales y sindicales aparecieron hace una buena cantidad de años las Obras Sociales, y más recientemente, por Corporaciones interesadas en los beneficios, las organizaciones de gerenciamiento de la salud. Dado que todas estas organizaciones están involucradas con la medicina, una empresa moral, ellas entran en el terreno de la Ética. Por cierto, hay muchos que cuestionan la actual concepción de que la salud es una mercancía más. Intentamos en esta presentación explorar algunos de los temas Éticos involucrados por la unión de sistemas potencialmente conflictivos.

La relación Médico Paciente

La piedra fundamental en la relación médico paciente es la confianza que los pacientes tienen en que: “Los Médicos están dedicados principalmente y por encima de todo a servir las necesidades de sus pacientes”.

Solo el concepto de que su bienestar es la principal responsabilidad del médico le permite al paciente comunicarle información privada y poner la salud y la vida en sus manos. Verdaderamente, la relación médico--paciente es el fundamento que sostiene la prestación médica de calidad.

La aparición en los últimos lustros de las distintas organizaciones intermediarias de la salud tiende a provocar lealtades conflictivas en esta relación médico paciente. Los conflictos aparecen cuando las decisiones de las organizaciones limitan o racionan atención médica.

Tanto el pago por acto médico como los sistemas de Cápita introducen consideraciones financieras en la relación médico paciente.

Relación Médico-Médico

Cualquiera que sea la organización de la Salud (Obras Sociales, Prepagas, etc.) altera la relación entre los Médicos. Históricamente solo el bienestar del paciente era su preocupación. Hoy las organizaciones penalizan al profesional cuando éste se aparta de las reglas por ellas establecidas, generando significativos conflictos de interés, que a su vez producen un aumento potencial de atención inadecuada o inapropiada. A su vez, esto genera roces y hasta enfrentamientos entre los mismos médicos.

Relación Paciente-Organización de la Salud

Las Obras sociales en general tienen una clientela cautiva y sin poder alguno para influenciar a su organización. Los distintos sistemas de Prepago y otros sistemas gerenciadores de la salud ofrecen servicios que la mayoría de los pacientes encuentra difícil de entender. La mayoría de la gente siente que la limitación de costos disminuyendo los servicios tiene una influencia negativa en la calidad de la prestación de salud.

La autonomía de los pacientes, que se evidencia por la libertad de elección, está restringida de una u otra manera por los distintos planes de salud. Sea limitando la elección del médico o las opciones de tratamiento.

La interrupción de una larga relación Médico--Paciente se ha hecho común en el cambiante Mercado actual.

Relación Médicos-Organización de la Salud

Limitar la atención médica o reducir los valores, o posponer los pagos son las formas más sencillas de aumentar las ganancias, o de que cierren los números, según el caso.

Los médicos muchas veces aceptan condiciones inadecuadas porque ellos tampoco tienen otras opciones, o al menos así lo consideran. En general son las organizaciones intermediarias quienes fijan las pautas e imponen sus condiciones con la fuerza que les da el manejo del dinero de sus afiliados o clientes.

Las organizaciones en general, son reacias a explicar a sus afiliados las limitaciones que imponen a las prestaciones.

Un tema Ético muy importante es como las distintas organizaciones llegan a tomar decisiones sobre lo que constituye una Necesidad Médica. Dado que la fuente de ingresos de los distintos sistemas es el aporte de cada uno de los afiliados existe una obligación ética de balancear la economía con la prestación de la Salud. Toda Empresa de Salud tendría que tener un gran compromiso Moral.

La Ética del racionamiento en la atención de la Salud

Hoy se habla mucho del derecho a la salud. De hecho la OMS tiene un Eslogan que propone "Salud para todos en el año 2000' .Éticamente hablando, se debe conceder que todos los médicos han aceptado su responsabilidad (en forma  explícita o implícita) de atender a los pacientes independientemente de su capacidad para pagar.

Los médicos como profesión han fallado al no crear una. presión sistemática que fuerce a aquellos que tienen que proveer atención para todos. De alguna manera participan por acción o por omisión con aquellos que establecen o promulgan condiciones que llevan a la mala calidad y distribución de la atención de la salud. El racionamiento de la salud solo puede suceder a través del consentimiento o aquiescencia del médico.

Si los médicos se pusieran de pie y hablaran fuerte, como un grupo protagónico, seguramente tendrían inf1uencia para modificar la atención de la salud en beneficio de todos.

Si los médicos, que son necesariamente los mejores abogados de su paciente, no ejercen el papel que les corresponde, entonces, ¿Que se puede esperar que hagan ellos o el público en general?

Nuestra preocupación con relación a la PROFESIÓN MEDICA es que la complacencia, un actual sentido derrotista, preocupaciones financieras personales y una disminución del énfasis en la salud y el bienestar públicos han reducido su responsabilidad Ética, TRANSFORMÁNDOLA EN SIMPLE ESPECTADORA.

Los Médicos deben ocuparse de atender a sus pacientes; pero si como individuos o como grupo no ayudan a desarrollar un sistema de salud equitativo, que respete los principios éticos, considerando los recursos limitados con que contamos, no están cumpliendo con el rol protagónico que les corresponde; peor aún, no dejarán a los futuros médicos el ejemplo que los guíe en los temas éticos, morales y sociales

Por cierto, excluir a los que no aceptan ciertas condiciones en un mercado competitivo, es simple; porque los amenaza severamente en su capacidad financiera. Por eso, para el médico individual cambiar las políticas de entidades corporativas es muy difícil.

Obviamente, no es una tarea fácil. Los Médicos tienen que aprender a actuar cooperativamente en un ambiente ambiguo y competitivo. La voz y la influencia de la Profesión Médica, que es importante, debe llegar hasta los más altos niveles de decisión. A pesar de la casi hostil situación actual, no pueden dejar de creer ni de luchar, ni de practicar consistentemente buena medicina para el beneficio de sus pacientes, confiando en que con el tiempo, la sociedad reconozca sus esfuerzos pasados y presentes.

Dr. Raúl Pitashny

Santa Fe

Junio de 1999